ДНИ ТЯЖЕЛОГО ТРУДА И ИСПЫТАНИЙ
«Ибо мы находимся в опасности — за происшедшее ныне быть обвиненными в возмущении, так как нет никакой причины, которою мы могли бы оправдать такое сборище. Сказав это, он распустил собрание. По прекращении мятежа Павел, призвав учеников и дав им наставления и простившись с ними, вышел и пошел в Македонию» (Деян. 19:40; 20:1).
Более трех лет Павел трудился в Ефесе. И вот теперь у него возникла мысль о новом миссионерском путешествии — на этот раз в Рим (см. Деян. 19:21). Его уход из Ефеса ускорило событие, случившееся во время ежегодного праздника, посвященного богине Артемиде. Эти празднества неизменно становились тяжелым испытанием для новообращенных христиан. Миссионерские усилия Павла отразились на культе Артемиды не в лучшую сторону, существенно снизив посещаемость этих торжеств. Жрецы Артемиды опасались за свое будущее и были сильно разгневаны. Ремесленники, производившие и продававшие серебряные фигурки Артемиды, тоже были не в восторге, ибо их доходы весьма упали. Жрецы и ремесленники возмутили народ против Павла и подняли мятеж. Городские власти поспешили схватить Павла и его соработников.
Павел хотел отстоять истину перед разгневанной толпой, но друзья уговорили его отказаться от этой затеи, зная, в какой опасности он может оказаться. Напряжение постоянно нарастало, в течение двух часов народ скандировал: «Велика Артемида Ефесская!» На кону стояло благосостояние языческих жрецов и серебряных дел мастеров.
Наконец толпа, истощив свои силы, утихла; у блюстителя порядка появилась возможность сказать несколько слов и убедить толпу разойтись.
КЛЮЧЕВАЯ МЫСЛЬ: «Среди постоянных нападок, неистовства врагов и предательства друзей неустрашимый апостол чуть было не потерял мужество. Но он вспомнил Голгофу и с новым рвением стал распространять познания о распятом Спасителе, вступив на путь, требующий непрестанной жертвы, — путь, по которому до него прошел Христос. Он не стремился уклониться от борьбы, пока не сложил свое оружие у ног Искупителя» (Деяния апостолов, с. 297).
УРОК НА СЕГОДНЯ: Когда возникают непредвиденные затруднения, у Бога всегда находится человек, способный указать выход из сложившейся ситуации.
